불규칙한 날씨와 같이 잔디관리에 변수들이 많아지면서 더 이상 코스관리자 한 명의 경험과 예측에 의존한 코스관리는 한계에 부딪히게 됐다.

대신 현재 코스 상태와 진행과정을 객관적으로 내다볼 수 있는 데이터 수집과 분석이 힘을 얻고 있다.

이에 따라 기후, 잔디, 토양에 대한 각종 데이터를 측정해주는 장비들이 많이 개발돼 있으며 이를 인터넷, 소프트웨어, 스마트 기술과 결합해 이들 데이터에 대한 종합적인 분석을 제공하는 솔루션도 주목을 받고 있다.

베스트그린이 공급하는 미국 스티븐스 워터 모니터링 시스템 Inc.(이하 스티븐스)의 POGO도 이러한 제품 중 하나로 현재 전 세계 72개국에서 사용하고 있다. 스티븐스는 1911년 설립된 수자원 측정·모니터링 전문업체로 특허 받은 토양센서를 기반으로 잔디와 토양에 대한 정확한 데이터를 수집하는 POGO를 개발했다.

POGO는 막대 모양의 휴대용 측정기로 어디서나 쉽게 잔디와 토양 데이터를 측정할 수 있으며, 스마트폰이나 태블릿에 무료 앱을 설치하면 와이파이로 무선 연결돼 화면으로 데이터를 확인할 수 있다.

독보적 센서로 정확한 데이터 수집

측정기에 탑재된 특허 센서는 미국농무부, 미국해양대기청, 관개회사, 다수의 대학에서 20년 이상 사용해온 것으로 ‘동축 임피던스 유전체 반사 측정’이라는 독보적 기술을 기반으로 하고 있다.

POGO는 모든 품종의 잔디에 정확한 측정치를 제공하는 센서로 잔디 상태에 가장 영향을 미치는 수분, 잔디 염도, 식물 온도, 토양 염도 등 4가지 변수를 동시 측정·분석후 처방을 내릴 수 있다.

예를 들어 수분 함량이 낮다고 무조건 관수를 해야 할 필요가 없는 것이다.

특허 받은 센서 기술은 모든 잔디 및 토양 유형에 일관되고 정확한 측정값을 제공하기 때문에, 다른 센서와는 달리 별도 조정이 필요치 않다. 측정기에 끝에 달린 직경 3.18mm의 센서 타인은 스테인리스 소재로 안정성과 내구성이 높아 정확도를 유지하면서 수천회의 측정에도 구부러지거나 부러지지 않는다.

앱·클라우드 연동 과학적 분석 제공

사용법도 간편해 측정기를 코스 표면에 꽂은 다음, 무선으로 연결된 스마트폰이나 태블릿의 무료 앱에서 ‘샘플’ 버튼을 누르면 된다. 각 측정마다 오차범위 1m 이내의 GPS 수신기로 측정 위치를 기록한다.

POGO 앱은 안드로이드, iOS 모두 무료로 다운받을 수 있으며 측정된 현재 수치부터 이전 측정 기록, 평균값까지 직관적으로 표시해 준다.

모든 데이터 및 분석은 앱을 사용하는 모든 사람들과 공유돼 코스관리팀 전체가 정확한 정보를 공유할 수 있다.

모든 데이터는 앱 내에서 즉시 분석할 수 있으며, 더 나아가 POGO 클라우드 소프트웨어와 동기화하면 클라우드 소프트웨어 내에서 코스 상태 및 진단 처방에 대해 자세히 분석할 수 있다.

POGO 클라우드 시스템은 자동으로 데이터를 분석하고 앱에서 업로드할 때마다 시각적으로 표시해준다. 따라서 코스 모든 구역을 매핑하면 한눈에 현재 코스 잔디 및 토양 상태를 파악할 수 있다.

클라우드 기반이기 때문에 별도 프로그램을 설치할 필요가 없으며, 모든 컴퓨터 및 모바일 기기에서 자유롭게 접속할 수 있다.

이 시스템을 활용하면 잠깐 동안의 모니터링만으로 많은 정보를 얻어낼 수 있다. 이는 ▲수작업 관수가 필요한 지역 식별 ▲잔디 영양 스트레스 식별 ▲잔디 상태에 대한 트래픽 영향 ▲뿌리층 상태 변화 ▲스트레스 증상 발생 전 긍정 또는 부정적 흐름 파악 등이다. 아울러 핀위치를 기록할 수 있어 잔디 상태에 따라 적절한 핀위치를 선택 또는 계획할 수 있는 것도 장점이다.

관수·시비 등 관리작업 효율 극대화

측정기-앱-클라우드로 이어지는 POGO 솔루션을 사용하면 코스관리자는 다양한 혜택을 누릴 수 있다. 먼저 잔디 건강 및 상태, 뿌리 생육, 토양 상태, 관수 분배 및 성능 등을 최적화할 수 있으며 물과 비료 사용을 최소화할 수 있다.

시비 및 시약 프로그램 효과를 파악할 수 있어 보다 효과적인 살포시기로 조정하는데 도움을 준다. 또 잔디의 경기성과 스트레스 저항력을 향상시키고, 관리작업 효율성도 증대된다.

측정 데이터를 통해 통기 및 투수성 향상 여부를 알 수 있어 갱신작업의 실질적인 효과가 검증된다. 영양 및 염도 관리법도 최적화해 다방면으로 코스관리 효율을 극대화할 수 있다.

POGO로 인해 그동안 경험이나 감으로 맞춰 왔던 문제들에 대해 보다 과학적 분석이 제공된다. 잔디가 약해지는 이유가 수분, 영양, 스트레스 또는 수분, 염도, 온도의 복합적 영향인지 파악할 수 있게 된다.

잔디가 받게 될 스트레스에 대해 예측하는 것도 가능해진다. 측정된 데이터의 흐름을 분석해보면 증상이 나타나기 전 잔디 및 토양의 부정적인 상태를 알 수 있기 때문이다.

관리의 과학화, 디지털화로 코스관리자는 더 적은 시간에 더 많은 일을 할 수 있게 된다. 종이서류와 노트는 스마트폰이나 태블릿 안으로 들어가 자동으로 기록되며, GPS 위치 기록을 통해 코스 모든 지역에 대한 데이터를 축적할 수 있다.

핀위치 및 스프링클러 위치로 기록해 둘 수 있으며, 메모 기능과 각 샘플에 사진을 첨부하고 이를 클라우드를 통해 동기화시켜 모든 사용자와 공유할 수 있다.

“POGO는 코스관리 필수 도구”

POGO는 전 세계 72개국에서 사용되며 많은 코스관리자들의 지지를 받고 있다.

두바이 더어드레스몽고메리CC 슈퍼인텐던트 션 킨슬리는 “내가 투자한 최고의 가치 중 하나다. POGO로 인해 많은 물을 절약했으며 시비나 습윤제 적용에 있어서도 효율을 제고할 수 있었다. 우리는 몇 주만에 POGO가 제값을 했다고 생각하며 모든 코스관리자들의 필수 도구라고 생각한다”고 말했다.

미국 플로리다주 더폴로클럽오브보카레이턴 슈퍼인덴던트 다리오 파스쿠아는 “난지형 및 한지형 잔디를 모두 관리하고 있어 관개 및 시비 프로그램에 있어 최선의 결정이 내려지지 않으면 비용이 많이 든다”며 “POGO 사용으로 어림짐작에 의한 결정을 없앨 수 있었으며 수분, 염도, 시비 관리 시 정확히 무슨 일이 일어나고 있는지 알 수 있다”고 밝혔다.