골프장은 잔디와 조경이 자연과 어우러지는 멋진 장소이지만, 건축물과 시설물이 공존하는 곳이기도 하다.

때문에 이곳과 어울리지 않거나 덜 매력적인 부분이 생길 수밖에 없다. 이는 대부분 장비나 설비 관련 구조물로, 시설 운영을 위해 꼭 필요해 없앨 수 없는 것들이다.

따라서 코스관리자는 이들을 보기 좋게 ‘감추기’ 위해 노력한다. 그중 가장 좋은 옵션이 조경수목을 이용하는 것이다. 네브래스카-링컨대학 원예학자 존 C. 페치가 GCM을 통해 그 방법과 노하우를 전했다.

골프코스에는 코스관리자가 골퍼에게 눈에 띄지 않게 하는 것이 좋은 부분들이 꽤 있다. 그러나 펌프장 업데이트, 화장실 수리, 배관 교체 등을 위해 덮개를 씌우는 것보다 외관을 분산시키는 더 좋은 방법이 있다.

따라서 코스관리자가 운이 좋지 않거나 트래픽이 많은 지역에서 미관을 헤치는 구조물에 대한 골퍼나 회원의 불만이 쌓이고 있다면, 그것을 어느 정 도 감추는 것을 고려해야 한다.

이러한 접근법은 구조물에 대해 액세스하고 사용하는데 문제없게 유지하면서도 매력적인 나무, 관목, 장식용 식물을 사용해 보기 안 좋은 외관을 줄이는 것이다.

지금은 약간의 리디자인이 필요한 코스의 다양한 부분에 대해 생각하고 평가하기 좋은 시기다. 어떤 경우에는 새로운 시각이 불쾌한 부분을 최소화하기 위한 다른 관점과 가능한 아이디어를 제공할 수 있다.

클럽하우스 서버, 제품 기술지원 담당자, 장비관리자도 외부 평가 측면에서 좋은 해답을 내놓을 수 있다.

얼마나 감춰야 하나

이러한 감추기의 기본 원칙 중 하나는 볼륨, 즉 작업에 소요되는 시간과 비용 등 투자 수준을 결정하는 것이다. 코스의 많은 작업과 마찬가지로 이는 상황에 따라 다르며, 최소 3가지 변수와 고려 사항이 적용된다.

첫째, 구조물의 기능에 따라 다르다.

이 보기 흉한 것은 무엇을 하는가? 보통 우리는 기능이 뛰어나고 중요한 것에 더 많은 관심을 기울이는 경향이 있다. 에어컨 실외기, 화장실, 펌프하우스는 외관이 좋지 않을 경우 최소한 약간의 감추기 투자한 필요한 코스의 꽤 중요한 구조물이다.

둘째, 구조물에 필요한 유지보수 빈도에 따라 다르다.

시각적 감추기로 큰 이점을 얻을 수 있으나 반복적인 유지보수가 필요한 구조물은 더 나은 접근성을 위해 더 적은 수의 식물 또는 더 넓은 간격으로 숨겨야 한다.

또 이러한 유형의 환경에는 유지보수 담당자가 부상당할 수 있는 가시가 있는 식물, 덩굴식물, 잎이 거친 식물은 없어야 한다.

셋째, 세 변수 중 가장 중요한 것으로 위치에 따라 다르다.

트래픽이 많이 발생하는 위치에서 눈에 잘 띄는 구조물은 더 많은 주의를 기울여야 한다. 크고 불쾌한 주변 경관도 그렇다. 아파트, 주차장, 공장과 같은 것은 골프장의 것이 아니지만 감추기 옵션이 실행될 수 있는 부분이다.

숨기기 위한 공식과 절차

다음은 어떤 부분이나 구조물을 숨기는데 필요한 간단하고 사용하기 쉬운 공식과 절차다.

1. 높이와 너비를 측정한다.

2. 얼마나 빨리 감춰야 하는지 고려한다.

3. 위의 계산을 기반으로 식재 위치를 결정한다. 나무, 관목, 장식용 식물을 다자란 상태의 너비를 감안하고, 여기서 30~60cm를 더 떨어뜨려 구조물과 간격을 두고 식재한다.

식물이 구조물에 닿게 자라나지 않는 것이 중요하다. 대부분의 경우 유지보수를 위해 담당자의 접근이 가능해야 한다.

4. 구조물을 숨길 필요성과 그것이 빠르게 이뤄져야 하는지, 또는 몇 년은 기다릴 수 있는지 등에 따라 3번의 계산을 조정한다.

물론 구조물과의 거리를 줄이는 것은 접근성과 식물을 교체하거나 접근 가능한 상태로 유지하기 위한 최소한의 가지치기를 할 필요성에 직접적인 영향을 준다.

5. 다른 골프경관 프로젝트와 마찬가지로 식재가 목표 및 목적을 얼마나 잘 충족하는지 평가한다.

이러한 작업은 보통 보기 싫은 요소를 줄이는 효과가 있으며, 조정이 필요한 경우 일반적으로 나중보다 빨리 수행하는 것이 좋다.

어떤 식물을 선택할까?

보기 싫은 구조물을 숨기는데 사용할 수 있는 식물 재료의 각 범주에는 장단점과 함께 고유한 기능이 있다.

-상록관목, 덩굴, 작은 나무

상록수는 1년 내내 어느 정도 커버할 수 있다는 장점과 독특한 색상 및 질감을 제공한다. 단점은 날씨나 해충에 의한 피해에서 회복이 느리고 전정과 특정 크기로 성장하는 것을 제한하는 것이 어렵다는 것이다.

중요한 것은 인접한 구조물의 외관을 가리고 분산시키는 것이므로 상록수는 주의해서 사용해야 한다. 대표적 수종으로는 소나무, 가문비나무, 측백나무, 호랑가시나무, 회양목, 진달래, 향나무 등이 있다.

-낙엽관목, 덩굴, 작은 나무

낙엽수와 관목은 다양한 수준의 은폐 효과로 전정 및 모양을 만들 수 있으며, 피해 회복도 좋다. 상록수와는 달리 다양한 색조와 색상의 잎과 꽃이 있다. 단점은 큰 낙엽수는 매년 전정을 해야 하기 때문에 시간과 노동력, 비용이 많이 들고 겨울철 가림막 기능이 떨어질 수 있다. 일반적으로 사용되는 수종은 홍가시나무, 백일홍, 체리나무, 꽃사과, 채진목, 자두나무, 층층나무, 서양담쟁이덩굴, 동백나무, 수국, 쥐똥나무 등이다.

-큰 다년생 식물

코스의 내한성구역 구분에 따라 대부분 낙엽이 지는 식물로, 배수 커버와 같이 자연적으로 지면에 낮게 위치한 매력적이지 않은 구조물을 숨길 수 있는 큰 잠재적을 제공한다.

다양한 색상, 질감과 꽃을 활용할 수 있다. 현지 조경·녹화 공급업체들은 보통 다양한 선택지를 갖추고 있을 것이다. 다년생 식물은 문제가 발생하면 쉽게 교체할 수 있다.

낙엽수종은 일반적으로 미국 중서부·북동부 지역에선 겨울철에 물체를 가릴 수 있는 능력을 상실할 수 있어 주의해야 한다.

-장식용 식물

큰 다년생 식물과 비슷하게 대부분의 장식용 식물은 특정 위치에서 요구되는 견고함과 둘레를 제공한다. 10~11개 정도의 식물을 한데 모아 주거용 풍경과는 약간 다른 골프장과 같은 넓은 공간에 적합한 은폐 요소를 만든다.

북부 기후에선 사계절 색상과 질감을 제공해 다년생 식물의 부족함을 채워준다. 갈대, 억새, 스위치그래스, 사이드오트그라마, 팜파스그래스, 수크령, 바다귀리, 큰블루스템 등이 일반적인 선택지다.